Adele, una lustrabotas de barrios bajos y huérfana de origen desconocido, ha sobrevivido en los barrios bajos disfrazada de hombre. Sin embargo, se encuentra en una situación difícil: será vendida si no paga su cuota de protección a tiempo. Entonces, por casualidad, se encuentra con Cesare y termina llegando a un acuerdo con él para participar en una especie de plan. «A partir de hoy, serás mi hermana, la que ha estado oculta a la vista del público».